Итак, вы теперь- счастливый владелец настоящей дубовой бочки. Что же будем настаивать?
Чаще всего в дубовой бочке настаивают и хранят коньяки, виски, вино.
1. Зачем вообще это делают?
Объяснение простое: для улучшения вкуса и аромата. Происходит это из-за химических процессов, происходящих в бочке.
Без сложных объяснений химии можно сказать, что при обжиге дуба образуются разные вещества, которые влияют на напиток. В процессе выдержки они взаимодействуют со спиртом и водой, что помогает создать уникальный вкус и аромат.
2. Как же это происходит?
Во время обжига сахара древесины разлагаются, и дуб передаёт дистилляту полезные компоненты, такие как танины, полифенолы и лигнин. Одно из веществ, гваякол, придаёт напитку лёгкий дымный аромат. Эти соединения устраняют посторонние запахи и привкусы, такие как серность или мыльность.
Когда самогон заливается в дубовую бочку, он избавляется от ненужных примесей, которые сложно было удалить при перегонке. «Головы» и «хвосты» — остатки недоочистки — превращаются в благородные оттенки, улучшая напиток.
Дубовая бочка привносит в напиток свои уникальные ароматы. Французский дуб придаёт нюансы гвоздики и корицы, американский дуб добавляет ванильные и кокосовые оттенки, а восточноевропейский дуб больше влияет на текстуру напитка, чем на его аромат. При сильной обжарке бочка может добавить ноты кофе, шоколада и дымности.
Выдержка самогона в дубовой бочке практически всегда улучшает его качество. Отдельного внимания заслуживает золотистый оттенок, который появляется у виски, коньяка, рома и самогона — этот визуальный аспект играет важную роль при оценке напитка, особенно если речь идет о домашнем самогоне.
Также, благодаря порам бочки, кислород контактирует с содержимым дистиллята, напиток плавно окисляется, образуя новые соединения, улучшающие вкус.
3. Это были внутренние факторы, которые влияют на напитки. Но есть ещё и внешние
Есть 3 основных фактора: температура, влажность, циркуляция воздуха.
В этой таблице приведены главные показатели.
| Напиток | Параметр для выдержки | |
| Темпрература °C | Влажность % | |
| Виски | 15-20 | 80-85 |
| Коньяк | 14-16 | 80-86 |
| Вино | 8— 14 | 75-80 |
Во всех случаях воздух должен свободно поступать в помещение и циркулировать.
4. Срок выдержки
Мировой эталон выдержки крепкого алкоголя- напиток с выдержкой в 1 год проводит 12 месяцев в дубовой бочке. При этом её объём составляет ровно 200 литров.
В домашних условиях, конечно, используются гораздо меньшие объёмы. В них больше площадь соприкосновения жидкости со стенками бочки и напиток созревает быстрее. Например, в пятилитровой бочке 1 литр напитка соприкасается с 400 кв. см дерева, а в пятидесятилитровой – только с 152 кв. см.
Если по-простому, то, чем меньше бочка, тем короче время выдержки. Это, конечно, большой плюс для домашнего изготовления. Но есть и обратная сторона. Быстрее происходит не только выдержка, но и испарение содержимого, или «доля ангелов».
В этой таблице показано время выдержки для самых распространённых объёмов бочек.
| Объём, л | Срок выдержки, дни |
| 200 | 365 |
| 20 | 173 |
| 10 | 134 |
| 5 | 105 |
| 3 | 90 |
| 2 | 80 |
| 1 | 58 |
5. Крепость дистиллята
Крепость заливаемого дистиллята зависит от размера бочки.
В домашних условиях оптимальная крепость:
43-46% об. – для бочек 2-10 л бочек с выдержкой 3-6 месяцев (в редких случаях до года);
50-69% об. – для бочек 10-30 л на срок 2-6 лет;
Максимально допустимая крепость – 70% об, дальше есть риск, что концентрированный спирт повредит древесину.